商標制度是保護創(chuàng)新的制度。任何一項創(chuàng)新成果，只有得到法律保護，才能成為真正意義上的知識產(chǎn)權，在市場上實現(xiàn)其財產(chǎn)屬性。2014年5月1日，我國新修訂的《商標法》（以下簡稱新法）施行，開啟了我國商標法律制度建設的新篇章。新法簡化了商標確權流程，縮短了商標核準注冊周期，從程序設置上為申請人提供更多便利，以法律制度創(chuàng)新為企業(yè)實施商標品牌戰(zhàn)略保駕護航。
一、創(chuàng)新商標構成要素，方便申請人注冊聲音商標
新法刪除了舊法對商標注冊要素可視性的要求，新增了“聲音”等新的商標構成要素。且新法中對商標構成要素的描述出現(xiàn)了“等”字，說明除了法律明確規(guī)定的要素之外，更多的新型商標構成要素也有可能獲得認可。這就方便了申請人運用更多的商標構成要素申請商標。新修改的《商標法實施條例》對聲音商標申請注冊的要求作了具體規(guī)定，商標局還制定了《聲音商標受理和審查標準》。聲音商標與傳統(tǒng)意義的商標有所區(qū)別，其顯著性需要通過大量的使用才能確立，只有得到大眾的認可，才能進行申請注冊。我國首例聲音商標申請“中國國際廣播電臺廣播節(jié)目開始曲”已于2016年2月13日初審公告擬核準注冊。
二、創(chuàng)新商品分類表適用規(guī)定，方便申請人商標注冊網(wǎng)上申請
新法明確商標申請注冊需依據(jù)商品分類表進行，進一步明確了商品分類表的重要地位。商品分類表全稱為“類似商品和服務區(qū)分表”，該表根據(jù)實際情況定期修訂。我國目前在商標審查中使用類似商品和服務區(qū)分表（基于尼斯分類第十版），請申請人務必按照最新的商品分類表進行商標申請注冊。新法還規(guī)定商標注冊申請“可以以書面方式或者數(shù)據(jù)電文方式提出”，首次明確了書面方式與數(shù)據(jù)電文方式申請具有同等效力，為全面接受電子申請?zhí)峁┝朔梢罁?jù)和保障。數(shù)據(jù)電文方式相比傳統(tǒng)的書面方式，具有方便、快捷的優(yōu)勢，可以在完成相關數(shù)據(jù)材料后第一時間向商標局進行提交，并通過網(wǎng)絡計算機系統(tǒng)直接確定申請時間，最大程度壓縮了提交過程，可以為申請人節(jié)約時間并確立在先申請權，建議申請人盡量采取數(shù)據(jù)電文方式提交注冊申請。
三、創(chuàng)新規(guī)定商標注冊期限，明確規(guī)定審查期限中止相關事項
新法開世界范圍內(nèi)商標立法之先河，創(chuàng)新規(guī)定“九個月內(nèi)審查完畢”等內(nèi)容，第一次從法律層面上對商標審查時間進行了規(guī)定，要求商標局在無法定理由的情況下必須在時限內(nèi)完成商標的注冊審查工作。這意味著申請人在向商標局提出商標注冊申請并獲得受理后，如果一切順利，可以在一年左右的時間獲準商標注冊，并拿到商標注冊證書。當然，新法同時對法定審查期限的適用條件和審查期限中止的相關事項進行了規(guī)定，希望申請人能引起重視。商標審限的相關規(guī)定，給廣大商標申請人辦理商標注冊業(yè)務吃了“定心丸”，對于注冊商標所需時間有了明確的預期，也對商標局合理配置商標審查資源，構建規(guī)范高效的商標注冊機制提供了法律依據(jù)。
四、創(chuàng)新調(diào)整異議申請人范圍及異議程序，簡化被異議商標注冊程序
新法對商標異議制度作出重大調(diào)整，規(guī)定在先權利人、利害關系人認為違反相對理由的，或任何人認為違反絕對理由的，可以向商標局提出異議。也就是說，新法以是否為利害關系人、違反理由的種類（絕對理由還是相對理由）為標準，對異議申請人的范圍進行了劃分；以商標局異議裁定的有效與否對異議救濟及后續(xù)商標注冊程序進行了區(qū)分。異議制度的調(diào)整，在照顧各方關切的同時又簡化了程序，有助于商標申請人順利獲得商標注冊。一方面對異議申請人資格作出限制，對異議理由進行明確規(guī)定，從源頭上排除了相當數(shù)量的惡意異議行為，防止了商標異議程序被濫用；另一方面對異議申請人認為注冊不當?shù)纳虡耍m然不能再提出異議復審，但異議人還可以通過無效程序得到救濟。
新法施行后，我國商標事業(yè)邁上了新臺階，截至2015年年底，我國商標累計申請量、累計注冊量、有效注冊量實現(xiàn)“三個超千萬”。相信隨著相關配套規(guī)章的出臺及落實，新法鼓勵創(chuàng)新的功能將得到更大發(fā)揮。
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以法律制度創(chuàng)新助力商標品牌戰(zhàn)略 ——新法施行后商標申請注冊的幾點變化
