外觀設計：指針對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美 感并適于工業(yè)應用的新設計。因此，外觀設計專利實質上是一種設計方案，它保護的是產品的外形特征，這種外形特征必須通過具體的產品來體現(xiàn)，并且這種產品可 用工業(yè)的方法生產和復制。這種外形的特征可以是產品的立體造型，也可以是產品的表面圖案，或者是兩者的結合，但不能是一種脫離具體產品的圖案或圖形設計。
申請外觀設計專利的步驟
1） 申請專利前，在代理人的專業(yè)指導下，對自己的設計方案進行分析，最終確定申請外觀設計專利。
2） 申請人可以對自己的技術方案進行檢索，也可以不進行檢索而直接申請，但檢索非萬能，更非必須，一般情況下，并不建議進行檢索。但無論如何，申請人應對其外觀設計申請的新穎性、合法性和美觀性負責。
3） 屬職務發(fā)明的，申請人為單位；屬非職務發(fā)明的，申請人為個人。以單位名義申請要在我方提供的委托書上蓋公章，以個人名義申請的要在委托書上簽字，然后簽定委托合同，并按規(guī)定繳納官方費用以及支付代理費。
4） 提供設計人名單（指自然人，人數(shù)不限）。
5） 說明產品名稱，并提供符合要求的圖片或照片，還可以作必要的說明。
外觀設計的視圖分繪制視圖和照片視圖兩類，委托人自己提供有關視圖的，可參見繪制視圖示例和照片視圖示例。
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