為什么知名飲料品牌都不會
為配方申請專利？
消費者是否喜歡一款飲料，最關(guān)鍵的決定因素是口味。而所謂的口味其實正是來自于其獨特的配方。
幾乎所有的飲料品牌都在不斷更新飲料的口味和品種，以便吸引消費者，所以在這個味蕾所決定的市場上，說到底配方才是飲料品牌可持續(xù)發(fā)展的真正基石。
“還是原來的配方，還是原來的味道？”
王老吉和加多寶的多年紛爭也包括了“誰的配方才正宗”
然而以可口可樂為例，在相關(guān)專利數(shù)據(jù)庫搜索一下其名下專利，卻會發(fā)現(xiàn)它并沒有為自己的配方申請專利保護(hù)。是因為配方不能申請專利嗎？
飲料配方可以進(jìn)行發(fā)明專利申請
還是要先從知識產(chǎn)權(quán)的定義說起：
知識產(chǎn)權(quán)是“權(quán)利人對其所創(chuàng)作的智力勞動成果所享有的財產(chǎn)權(quán)利。”
由此可見，要屬于知識產(chǎn)權(quán)范疇，首先要是一種智力勞動成果。而飲料配方是經(jīng)由創(chuàng)始人經(jīng)過研究各種原料配比得到的結(jié)果，所以顯然它是一種智力勞動成果。
再從發(fā)明專利的客體類型來看：
為制造產(chǎn)品或解決某特定技術(shù)問題而采用的操作方法，制造方法以及工藝流程的技術(shù)方案，叫做方法發(fā)明，它是專利權(quán)的客體，是專利法保護(hù)的對象。
飲料配方從定義上是符合發(fā)明專利的申請條件的。
又再從專利的授權(quán)條件——“三性”——上來看：
不同的飲料配方通過不斷更新原料的組合，或者改進(jìn)生產(chǎn)工藝，很容易與市面上現(xiàn)有的配方區(qū)分開，從而滿足“新穎性”的要求；
而飲料通過改良配方實現(xiàn)口味和功能性上的進(jìn)步也并不難，比如“更加清涼潤喉”、“更有去火涼血功效”、“更有提神醒腦功能”等等，因此能夠符合“創(chuàng)造性”的要求；
再加上現(xiàn)代的飲料制品幾乎都是工業(yè)化生產(chǎn)的，證明飲料配方中各種原料的加減是可以精確地進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)量化的，并不存在難以實現(xiàn)其“工業(yè)實用性”的問題。
由此可見，飲料配方不僅能申請專利，甚至獲權(quán)也并不很難。但是——為什么知名飲料品牌都不選擇以專利保護(hù)配方？
因為幾乎所有工業(yè)國的專利制度都是“以公開換保護(hù)”，意味著飲料企業(yè)一旦申請了專利之后，配方就必須得公開了。
而配方畢竟是飲料企業(yè)的發(fā)展基石，當(dāng)然各家都不愿意自己的一些獨家配方被競爭同行獲悉，然后進(jìn)行仿制或改進(jìn)。
所以，飲料配方作為一種技術(shù)秘密保護(hù)起來會更好。像知名的幾個飲料品牌如可口可樂、張仲元、加多寶等的配方都沒有申請專利，而是通過“商業(yè)秘密”保護(hù)來進(jìn)行技術(shù)保密。
商業(yè)秘密是指不為公眾所知悉、能為權(quán)利人帶來經(jīng)濟(jì)利益、具有實用性并經(jīng)權(quán)利人采取保密措施的重要財產(chǎn)。
它既可以是有形的，也可以是無形的。一般來說，像技術(shù)信息、工藝程序、配方、內(nèi)部文件、客戶情報，甚至包括產(chǎn)品本身、機(jī)器設(shè)備（及其改進(jìn)）等等都屬于商業(yè)秘密范疇。
商業(yè)秘密保護(hù)比起專利保護(hù)的好處是？
①發(fā)明專利權(quán)有保護(hù)期限，在主要工業(yè)國通常20年，過期之后公眾自由使用；而通過商業(yè)秘密保護(hù)，只要秘密不公開，就可以無限期地獨占使用下去。
?、谌绻暾垖＠?，申請人需要充分對發(fā)明/配方進(jìn)行公開，不僅對專利局公開，而且一定時間后（目前最多18個月）向全社會公開。而商業(yè)秘密只要不向員工透露、與員工簽訂保密協(xié)議，一般不會存在主動公開的情況；
?、凵虡I(yè)秘密保護(hù)要求權(quán)利人采取合理的保護(hù)措施（保密協(xié)議、密碼、門禁卡等等），而其他人如果竊取該項信息就違法，甚至可能有刑事責(zé)任。專利侵權(quán)只涉及民事責(zé)任。法律懲處力度也不同。
需要注意的是
商業(yè)秘密的問題是，一旦信息被竊，雖然公司可以起訴偷信息的人，卻不能阻止其他第三人使用已經(jīng)公開的信息，或者任何人通過“反向工程”來破解。
但專利獲權(quán)后卻可以禁止其他第三人未經(jīng)許可擅自使用該方法或技術(shù)制造產(chǎn)品銷售。
那么，專利對于飲料產(chǎn)品就沒有保護(hù)意義存在了嗎？并不是這樣的，實際上，在某些方面專利對于飲料產(chǎn)品依然有著有效的保護(hù)力度——除了配方，飲料的包裝也可以申請專利
飲料產(chǎn)品在口感之外能夠吸引消費者的，恐怕就是它的包裝設(shè)計了。
且不說“看臉的社會”是否是正確的價值取向，在飲料產(chǎn)品上卻體現(xiàn)得十分赤裸——越是設(shè)計獨特、包裝鮮明的飲料產(chǎn)品越容易吸引消費者的好奇和注意力。
而根據(jù)外觀設(shè)計專利的定義——“對產(chǎn)品的形狀、圖案或其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所做出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計”，飲料產(chǎn)品首當(dāng)其沖可以申請的就是外觀設(shè)計專利保護(hù)。
飲料的瓶、罐、箱、標(biāo)貼、甚至瓶蓋等包裝只要符合條件都可以進(jìn)行申請。
其次，如果一些飲料瓶、盒的設(shè)計有實用功能的改進(jìn)或創(chuàng)新，比如瓶嘴設(shè)計能更方便飲料倒出、瓶身設(shè)計能達(dá)到防滑功能等等還可以申請實用新型專利。
當(dāng)然以上各點，包括配方，都是針對飲料產(chǎn)品本身，至于其生產(chǎn)過程、儲存保鮮等方面的各種技術(shù)手段，能夠申請專利保護(hù)的點也非常之多，在此不贅述。
飲料行業(yè)發(fā)展至今已經(jīng)是非常成熟的現(xiàn)代化工業(yè)，申請專利保護(hù)并不稀奇。
對于知名的品牌而言，它們?yōu)楸３质袌龈偁幜?、保持廣告宣傳價值，在一些獨特的飲料配方上采用商業(yè)秘密保護(hù)無可厚非。
對于中小型企業(yè)來說，決定把配方申請專利還是把信息作為商業(yè)秘密藏起來，可視其自身利益進(jìn)行權(quán)衡。
而對于普通人來說，如果自己研發(fā)出來一種飲料的配方，還是可以通過專利轉(zhuǎn)讓來獲得經(jīng)濟(jì)利益。比如曾經(jīng)就有人研究出一種桃漿飲料配方并成功申請專利后找到了投資。
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