外觀設(shè)計也稱工業(yè)品外觀設(shè)計，是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所做出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計。
由于顏色不能單獨(dú)稱之為一種設(shè)計，所以外觀設(shè)計中顏色會以組合方式出現(xiàn)，如：
1、形狀設(shè)計
2、圖案設(shè)計
3、形狀和圖案相結(jié)合的設(shè)計
4、形狀和色彩相結(jié)合的設(shè)計
5、圖案和色彩相結(jié)合的設(shè)計
6、形狀、圖案、色彩相結(jié)合的設(shè)計。
獲國家17項外觀設(shè)計專利的社火臉譜
外觀設(shè)計專利的保護(hù)對象，是產(chǎn)品的裝飾性或藝術(shù)性外表設(shè)計，這種設(shè)計可以是平面圖案，也可以是立體造型，更常見的是這二者的結(jié)合。在日常生活中運(yùn)用廣泛，只要圖案獨(dú)特，樣式新穎，色彩鮮艷，服裝、家具、香水瓶等等都能獲得外觀設(shè)計專利的保護(hù)。
迪奧甜心小姐香水瓶
外觀設(shè)計專利權(quán)的保護(hù)范圍以表示在圖片或照片中的該外觀設(shè)計專利產(chǎn)品為準(zhǔn)。該外觀設(shè)計產(chǎn)品是指申請人在申請時指定使用該外觀設(shè)計的產(chǎn)品，產(chǎn)品本身不受專利法保護(hù)。
產(chǎn)品的形狀、圖案受外觀專利保護(hù)是毋庸置疑的，但顏色呢，顏色是否也受保護(hù)？
我國專利法不保護(hù)單獨(dú)的顏色，但顏色、形狀、圖案相結(jié)合的，可受保護(hù)。
色彩的保護(hù)必然會影響到專利的保護(hù)范圍。有觀點(diǎn)認(rèn)為如果申請人請求保護(hù)色彩，實際上會縮小外觀設(shè)計專利的保護(hù)范圍。就好比未申請色彩保護(hù)時，被控侵權(quán)產(chǎn)品只要形狀、圖案或其結(jié)合相同或相似就可認(rèn)定侵權(quán)，但申請保護(hù)色彩后，被控侵權(quán)產(chǎn)品必須是形狀、圖案或其結(jié)合再加上色彩相同或相似才構(gòu)成侵權(quán)。
也有觀點(diǎn)稱，申請保護(hù)色彩其實是對外觀設(shè)計專利保護(hù)范圍的再擴(kuò)大。因為申請人申請色彩保護(hù)，實際上是要在保護(hù)形狀、圖案或其結(jié)合的同時，也保護(hù)色彩。這就加大了色彩在專利保護(hù)范圍中所占的比重。
申請保護(hù)色彩意在指明外觀設(shè)計專利包含色彩，色彩屬于其保護(hù)范圍，但并不是將該專利權(quán)保護(hù)范圍僅限定于色彩。
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